Major League Trouble - Chapitre 12

 

Joey regarda son équipe, et Michelle qui avait rejoint ses coéquipières. "Que se passe-t-il?", demanda-t-il alors. Mais personne ne répondit. "Eh, Joey! Qu'est-ce qu'il se passe?", cria soudain le père de Michelle depuis les gradins. La fillette remarqua alors que toute sa famille avait les yeux rivés sur l'équipe, surprise. "Je ne sais pas", répondit Joey, en se grattant la tête. Il regarda une nouvelle fois les filles, confus. "Si vous ne ramenez pas votre équipe sur le terrain d'ici deux minutes, vous perdrez le match par forfait", lui dit alors l'arbitre. Perdre le match par forfait? Michelle se pinça les lèvres. Si elles abandonnaient le match, il n'y avait plus aucune chance de remporter le championnat. Joey donna alors un coup dans son sifflet. "Vous avez entendu l'arbitre, les filles", dit-il à l'équipe. "Alors retournez sur le terrain." Mais personne ne bougea. Michelle se retourna et regarda ses coéquipières. "Nous allons perdre notre seule chance de remporter ce championnat, si nous ne retournons pas jouer", dit-elle. "On pensait que tu serais avec nous, Capitaine", répondit Robin d'une voix glaciale. "Je le suis. Mais vous ne voulez pas que notre équipe soit la numéro un?", demanda la fillette, dont la voix tremblait. Son équipe avait de bonnes raisons de faire grève, certes. Mais Joey avait de bonnes raisons d'agir ainsi, aussi. Michelle se rappela alors de son rêve de toujours, celui d'être un super coach. Si seulement il l'avait écoutée, tout se serait bien passé. L'arbitre se mit alors à taper du pied, impatient. "Je vous conseille d'aller discuter avec votre équipe", dit-il à Joey. "Je vais préparer les Orioles, pendant ce temps. Mais je n'attendrai pas très longtemps." Joey s'approcha alors des filles. "Je suis désolé que vous vous sentiez ainsi", dit-il d'une voix blessée. "Je suppose que je vous ai déçues. Je ne sais pas pourquoi ni comment, mais on dirait bien que j'ai fait quelque chose de mal." L'homme ôta alors son sifflet de son cou, le laissa tomber par terre, et se retourna, prêt à quitter le terrain. "Joey, attends!", s'écria Michelle. "Écoute!" Joey se retourna. Il avait l'air très mal. "S'il te plait, écoute ce que nous avons à te dire", dit la fillette. "Et ne t'en va pas avant que nous ayons fini. D'accord?" "Très bien", approuva Joey. "Allez-y." "Nous savons bien que tu essayes de faire de ton mieux", commença Michelle. "Nous aussi, nous essayons de faire du mieux que nous pouvons." "Nous voulons gagner", ajouta Cassie. "Ça ne nous dérange pas de travailler dur. Mais nous aimons aussi nous amuser. C'est pour ça que nous avons rejoint cette équipe de softball, d'ailleurs." Joey ouvrit alors la bouche comme pour poser une question, mais il la referma. Mais Michelle savait quelle était sa question. "Non, nous ne nous amusons pas", lui dit-elle. "Faire des pompes jusqu'à ce que nous soyons épuisées, boire des cocktails infâmes, et écouter des histoires ennuyeuses sur le baseball, ce n'est pas amusant", dit fermement Robin. "Vous n'avez pas aimé tout ce que je vous ai raconté quant à l'histoire du baseball?", demanda Joey, qui semblait vraiment surpris. "Absolument pas!", s'écria Laurie. "Et cette boisson au blé est dégoûtante", ajouta Diana. "Vous pensez que je me suis montré trop dur?", demanda Joey. "Oui, bien trop dur", répondit Maggie. Michelle eut alors soudain plus d'espoir. "Joey, tu étais super, au début. Je ne sais pas pourquoi tu as changé ainsi." "Parce que vous vouliez que je sois sérieux", lui rappela Joey. "Vous pensiez qu'un comédien ne ferait pas un bon coach." "Mais là tu es trop sérieux", dit Michelle. Joey étudia son équipe. "Je voulais simplement vous aider à gagner." "Oui, mais la victoire n'est pas tout, Joey", dit Michelle.

"C'est maintenant ou jamais!", cria alors l'arbitre depuis l'autre bout du terrain. Joey regarda les filles. "Alors, qu'est-ce que vous en dites? Je persiste à croire que vous pouvez toujours remporter ce match. Vous pourrez chercher un nouveau coach après ce match." "Mais nous vous aimons bien.... Enfin, quand vous êtes moins strict", dit Cassie. "Nous voulons que vous restiez notre coach. Si vous vous comportez comme vous vous comportiez au début, bien sûr. C'est d'accord?" "C'est votre dernière chance!", hurla alors l'arbitre. "On arrive!", lui répondit Joey. "Orioles, Orioles, vous nous entendez?", commença-t-il à chantonner. "Les Sparrows vont sont gagner!", finit l'équipe. En sifflant, les filles regagnèrent alors le terrain. "C'est parti!", dit l'arbitre, en donnant un coup de sifflet. Michelle regarda Joey et sourit, tout en regagnant la première base. Elle était fière de lui. Il s'était finalement arrêté pour écouter ses joueuses. La fillette avait le sentiment qu'à partir de maintenant, Joey allait être le meilleure coach du monde!