The Case Of The Christmas Caper - Chapitre 3

 

"VEL est vraiment un petit aéroport", dit Ashley. Nous arrêtâmes nos bicyclettes devant une insigne rouge qui disait "Vols Extrêmement Longs". Devant nous se trouvait le quartier général de l'aéroport, et derrière celui-ci la piste d'atterrissage. Les lettres VEL étaient peintes au bout de cette dernière. Et à gauche de la piste, il y avait le hangar de l'aéroport. Un hangar est une sorte de garage où l'on range les avions. Les portes de celui-ci étaient grandes ouvertes, et nous constatâmes qu'il était vide. "Où sont Nick, Slick et Rick?", demanda Ashley. "Je ne sais pas", répondis-je. Je donnai une petite tape sur la tête de Clue. "Renifle le coin, Clue. Essaye de voir si tu ne peux pas trouver trois personnes qui pourraient s'appeler Nick, Slick et Rick", lui dis-je. Clue renifla alors autour de lui, puis se mit à avancer. Quelques secondes plus tard, nous l'entendîmes aboyer. "Ils sont là!", dit Ashley en pointant du doigt la piste d'atterrissage. "Clue les a trouvés!" Nick, Slick et Rick étaient relativement petits. C'étaient des adultes, mais ils n'étaient pas plus grands que nous. Ils portaient des tenues bleues avec leurs noms brodés sur leurs poches. Ils avaient le corps svelte et le visage rougeâtre. Tous les trois avaient des cheveux roux et bouclés. Nicky lui avait également une barbe rousse bouclée. "Joyeux Noël, joyeux Noël!", se mirent-ils à chanter en se dirigeant vers nous. Nick s'arrêta. Il semblait être le chef du groupe. "Vous devez être Mary-Kate et Ashley", dit-il. "Nous sommes contents de vous voir!" "Euh, nous sommes contents de vous voir nous aussi", dis-je. "Vous semblez également surprises", ajouta Nick. "Ça arrive tout le temps", dit Rick. "On a l'habitude", ajouta Slick. "Les gens ne s'y font jamais." "Se faire à quoi?", demandai-je. "A notre taille, évidemment", répondit Nick. "Les gens nous fixent souvent du regard parce que nous sommes petits. C'est ça qui vous a surprises, n'est-ce pas?" "Nonnnnnnnnnn.....", commençâmes-nous à arguer, ma soeur et moi. Mais Nick, Rick et Slick froncèrent les sourcils, comme s'ils ne nous croyaient pas. "En fait, si....", admîmes-nous alors. "Ne vous en faites pas. Nous n'avons aucun complexe quant à notre taille", dit Slick. "Non, aucun", l'approuva Rick. "Là-bas d'où nous venons, tout le monde est petit." "Et puis nous sommes peut-être des petites personnes, mais nous avons un grand travail et un grand mystère à résoudre", ajouta Nick. "Alors allons-y!", s'exclama Ashley.

J'ouvris alors mon carnet de notes. "Il nous faudrait tout savoir quant à l'aéroport VEL et quant à la façon dont vous avez égaré l'Esprit de Noël", dis-je. "Nous ferions mieux d'aller à l'intérieur", dit Nick. Nous suivîmes donc Nick, Slick et Rick jusqu'au hangar. Clue nous suivit, en trottinant à côté de Nick. "Clue semble beaucoup aimer Nick", dis-je. "Je me demande bien pourquoi." Ashley réfléchit. Nick nous fit alors entrer dans une grande pièce au plafond très haut. "Waouh!", s'exclama Ashley. "Regarde toutes ces petites lumières. Elles sont toutes rouges et vertes." "C'est notre salle de contrôle", nous expliqua Nick. Nous remarquâmes alors qu'il y avait dans la pièce toute une rangée d'ordinateurs ainsi que deux imprimantes. Des cartes et des chartes recouvraient les murs, et des centaines de fils électriques jonchaient le sol. L'un des ordinateurs était si grand qu'il recouvrait tout un mur. "C'est ici que tout se passe", dit Nick. "Ces ordinateurs, ces chartes et ces cartes nous aident à diriger l'aéroport." "Ils nous aident à garder la trace des avions, et ils nous expliquent comment ceux-ci doivent voler selon les conditions météorologiques", ajouta Rick. "Exactement. Nous ne voudrions pas que nos avions se percutent", fit remarquer Slick. "Nous pouvons suivre les avions du monde entier ici", dit Nick. "Nous pouvons en suivre cinq cent à la fois!" Ashley et moi nous regardâmes l'une l'autre, surprises. "Mais vous n'avez qu'un seul avion", dit Ashley. "Et vous l'avez perdu, pourtant?" Le visage de Nick tourna au rouge. "Oui", dit-il. "Mais il y a une raison à ça. Nous avons utilisé notre tout nouvel ordinateur pour suivre l'Esprit de Noël!" Nick pointa alors du doigt l'ordinateur géant, celui qui recouvrait tout un mur. "C'est celui-ci. Le gros ordinateur." Les yeux de l'homme se mirent à étinceler. "C'est un ordinateur très puissant doté d'un système quasi infaillible", expliqua-t-il. Hummmm.... Je pris alors quelques notes. PROBLÈME : L'Esprit de Noël a disparu. INDICES : Le gros ordinateur a perdu sa trace. QUAND : .... Je me tournai alors vers Nick. "Quand exactement avez-vous perdu l'Esprit de Noël?", demandai-je. Nick regarda sa montre. "Il y a une heure à peu près. C'est bien ça, Rick?" "Exact", répondit celui-ci. "Nick et moi étions en train de suivre l'avion avec nos ordinateurs." "Et moi j'étais en train de faire du popcorn", ajouta Slick. "L'avion venait de quitter la Montagne du Gui", expliqua Nick. "Il était donc temps d'utiliser le gros ordinateur pour le faire atterrir. Mais le gros ordinateur ne marchait pas!" "Et nous ne savons vraiment pas pourquoi", dit Rick. "Bien, savez-vous au moins comment utiliser ce gros ordinateur?", demandai-je. Nick secoua la tête. "Euh.... Pas encore, en fait. Nous l'avons reçu hier", expliqua-t-il. "Peut-être que nous devrions appeler Maman et Papa pour le leur demander", dis-je à Ashley. Nos parents sont des experts en informatique. C'est leur travail. Ils savent tout ce qu'il y a à savoir sur tous les ordinateurs du monde entier. Ashley sortit alors sa loupe de son sac. "Essayons de chercher des indices, d'abord", suggéra-t-elle. Ma soeur s'agenouilla par terre et scruta l'arrière du gros ordinateur. "Je viens de comprendre quel est le problème", dit-elle alors. "Et je sais que nous pouvons arranger ça!"