Chapitre 9

Le jeudi suivant, les fillettes n'avaient cours que du matin. La mère de Rachel vint les chercher à l'école et les conduisit au parc. Elle leur dit de l'appeler quand elles seraient prêtes à repartir. "Amusez-vous bien", ajouta-t-elle avant de s'en aller. Michelle jeta un coup d'oeil au parc. Il était immense, avec des milliers d'arbres, de pelouses et de petits ponts. Allons-nous vraiment réussir à retrouver un petit pinson doré là-dedans? "Bien, nous pouvons commencer", dit alors Rachel. "Peut-être que nous allons avoir de la chance et que nous allons retrouver cet oiseau rapidement." "Ce serait super", dit Michelle. "Où l'avais-tu vu, la dernière fois?" "Oh, dans des arbres", dit Rachel vaguement. "Mais il n'est sans doute plus au même endroit, maintenant. Viens. Gardons les yeux ouverts tout en nous promenant." Rachel avança donc, son sac à dos jaune à la main. Michelle la suivit. Elle avait les jumelles de Joey autour du cou. "Il y a un oiseau, là", dit soudain Rachel en pointant un arbre du doigt. Mais Michelle n'eut même pas besoin d'utiliser ses jumelles pour répondre. "Rachel, c'est un moineau", dit-elle. "Tu vois bien qu'il n'a pas la même couleur que le pinson doré, et qu'il est beaucoup plus gros." "Oh, c'est vrai." Rachel continua à marcher. "Ne t'en fais pas, nous allons le retrouver. Ah, il y a un autre oiseau là-bas. Regarde!" L'oiseau que Rachel désigna faisait la même taille que le pinson doré. C'est peut-être lui, pensa Michelle. La fillette mit alors ses jumelles devant ses yeux. "Alors?", lui demanda Rachel, excitée. Michelle secoua la tête lorsqu'elle vit l'oiseau. "Je ne sais pas ce que c'est comme oiseau, mais en tout cas, il n'a aucune tache rouge."

Les deux fillettes continuèrent donc à avancer dans le parc. Partout où elles allèrent, elles virent des oiseaux, mais jamais le bon. "Je commence à être fatiguée", dit Michelle après un petit moment. "En plus, j'ai l'impression qu'on se trompe complètement." "Qu'est-ce que tu veux dire?", lui demanda Rachel. "Je crois qu'on devrait aller à l'endroit exact où tu as vu l'oiseau la dernière fois", répondit Michelle. "Mais je t'ai dit qu'il n'y serait sûrement plus", dit Rachel. "Les oiseaux ça vole, tu sais." "Bien sûr. Mais je crois qu'on devrait quand même commencer par là", dit Michelle. "Peut-être que son nid est par là, ou quelque chose comme ça. Tu as dit que tu l'avais vu dans les arbres, c'est ça?" "C'est vrai, mais.... Je ne sais plus vraiment", admit Rachel. "Enfin je veux dire, c'était il y a deux semaines." "Essaye de te souvenir", dit Michelle. "C'était dans un arbre ou pas?" "Oui. Enfin je veux dire, non", dit Rachel. "Oh, je ne sais plus. Quelle différence, après tout? L'oiseau ne se trouve sans doute plus dans le même arbre, de toute façon." "Oui, mais peut-être qu'il se trouve dans un autre, non loin de l'endroit où tu l'as vu la dernière fois", dit Michelle. "Réfléchis, Rachel! Ferme les yeux et essaye de te rappeler." "Je n'y arrive pas", déclara Rachel. "Tu peux y arriver! Ferme les yeux", dit Michelle. "Si tu réfléchis bien, tu peux te rappeler de l'endroit où tu l'as vu. Peut-être qu'il volait dans un arbre, ou qu'il piaillait dans la pelouse, ou...." "Je ne me souviens pas!", s'écria Rachel. "Fermer les yeux ne m'aide pas!" Michelle la regarda. Qu'est-ce qui n'allait pas avec Rachel, enfin? Celle-ci soupira alors. "Je suis fatiguée, moi aussi", dit-elle. "Faisons donc une pause et mangeons un petit quelque chose, d'accord? Nous serons plus motivées après pour reprendre nos recherches." Michelle adorait cette idée. Elle était fatiguée et elle avait faim.

Non loin de là se trouvait un petit étang avec des oies qui nageaient. Michelle et Rachel s'installèrent là, sur un petit banc en bois. Rachel avait apporté du fromage, des tomates et des sandwichs dans son sac à dos. "Ça a l'air très bon", dit Michelle, en mangeant un bout. "Honk! Honk!" Deux oies sortirent alors de l'étang. Michelle rigola. "Elles veulent à manger, elles aussi." La fillette prit alors quelques bouts de pain et les jeta aux oies. "Tenez, mangez!" "Honk! Honk! Honk!" Trois autres oies rejoignirent alors les deux autres. Les deux premières mangèrent les morceaux de pain. Puis, elles avancèrent jusqu'au banc. Rachel leur jeta du pain, elle aussi. Les trois autres oies regagnèrent alors elles aussi le banc. "Waouh!", s'écria Michelle. "Elles ont vraiment très faim!" D'autres oies quittèrent l'étang et rejoignirent les fillettes, en criant et en battant des ailes. "Honk! Honk!" "Je n'ai plus de pain", dit Rachel. "Et je crois qu'elles ont encore faim." Michelle acquiesça. Seulement, elle n'avait plus rien à donner aux oies, elle non plus. "Je suis désolée, mais nous n'avons plus rien", dit-elle aux animaux. "Il est temps pour vous de retourner dans l'eau." Les oies regardèrent la fillette. Puis, une par une, elles battirent des ailes et crièrent de plus en plus fort : "HONK! HONK! HONK! HONK!" Michelle se recouvrit les oreilles de ses mains. Peut-être que ce n'était pas une bonne idée de nourrir les oies, en fin de compte, pensa-t-elle. Rachel fit la même chose. "Je crois qu'elles sont fâchées après nous", dit-elle d'une voix paniquée. "Qu'est-ce que nous pouvons faire?" Les oies se mirent à battre des ailes de plus en plus fort, et elles s'approchèrent un peu plus des fillettes. "Courrons!", cria alors Michelle. Les deux fillettes coururent loin du banc aussi vite que possible. Les oies les suivirent, en battant des ailes, furieuses. Les fillettes continuèrent à courir, jusqu'à ce qu'elles n'entendent plus les animaux. Quand elles s'arrêtèrent enfin, elles se retrouvèrent dans une grande aire boisée. Les arbres étaient si grands qu'il faisait presque noir. "Les oies ne nous suivent plus", dit Michelle, hors d'haleine. "Merci mon Dieu", dit Rachel. Maintenant que Michelle était en sécurité, elle se mit à rire. "On a eu chaud." "Ça, c'est sûr", approuva Rachel. Celle-ci regarda alors les arbres. "C'est bien calme, ici. Faisons donc demi-tour." "Attends, Rachel", dit Michelle. "Peut-être que c'est ici que tu as vu le pinson doré. Vu que c'est un oiseau rare, il doit apprécier les endroits calmes comme ça." "Je t'ai déjà dit que je ne me rappelais plus de l'endroit où je l'ai vu", dit Rachel. "Mais tu ne fais même pas d'efforts", se plaignit Michelle. "Nous ne retrouverons jamais ce pinson doré comme ça." "Je m'en vais", dit alors Rachel. "Dis-moi comment on fait pour retourner à l'entrée du parc." "Ok, ok." Michelle soupira. Puis, elle jeta un coup d'oeil autour d'elle, en essayant de retrouver le chemin qui menait à l'entrée du parc. Mais tout ce qu'elle voyait, c'était des arbres et de la pelouse. Elle déglutit. Elle avait été tellement occupée à semer les oies qu'elle n'avait pas fait attention aux chemins qu'elle avait empruntés. Et maintenant, elle ne savait plus comment faire demi-tour. "Alors?" Rachel croisa ses bras sur sa poitrine. "Par où faut-il repartir?" "Je.... Je ne sais pas", dit Michelle, en secouant la tête. "Rachel, je crois que nous sommes perdues!"